Gott entfernt aus der Gemeinde „die Stolzen und Hochmütigen“ (Zefanja 3:8-17).
Der Apostel Johannes sah, wie dies zu seiner Zeit geschah. Er sagte: „Sie sind von uns ausgegangen, aber sie waren nicht wirklich von uns; denn wenn sie von uns gewesen wären, wären sie bei uns geblieben; aber sie sind ausgegangen, damit gezeigt wird, dass sie nicht von uns sind.“ (1. Johannes 2,19).
Die Ältesten einer jeden Gemeinde bestimmen, welchen geistlichen Standard sie in ihrer Gemeinde aufrechterhalten wollen. Gemeinden, die keine Maßstäbe für Heiligkeit haben, werden niemanden haben, der sie verlässt. Aber Gemeinden, die nach den Maßstäben leben wollen, die Jesus gelehrt hat, werden, wie Jesus selbst, feststellen, dass viele sie verlassen werden. Und wir haben das auch in unserer Mitte erlebt.
Diejenigen, die unsere Gemeinden verließen, waren in erster Linie die Reichen und Mächtigen, die beleidigt waren, weil sie in unserer Mitte nicht die bevorzugte Behandlung erfuhren, die sie in der Welt und in anderen Gemeinden gewohnt waren. Es war nicht ihr Reichtum oder ihre Stellung, die sie daran hinderten, Jünger Jesu zu werden, sondern ihr Stolz auf diese Dinge. Wir haben uns nie um den irdischen Reichtum oder die Stellung eines Menschen gekümmert. Wir ehrten nur diejenigen, die demütig und gottesfürchtig waren – ob sie nun reich oder arm waren (Psalm 15,4).
Einige andere verließen uns, weil sie Älteste in unseren Gemeinden werden wollten – und nicht als Älteste eingesetzt wurden! Und einige, die zu Ältesten ernannt worden waren, verließen uns, als sie gebeten wurden, von ihrem Ältestenamt zurückzutreten, weil sie ihrer Aufgabe untreu geworden waren. Einige von ihnen wollten mit ihren Fähigkeiten zu predigen Geld verdienen (1. Petrus 5,2) – und uns wird geboten, uns von allen fernzuhalten, die das Evangelium predigen, um Geld zu verdienen (1. Timotheus 6,3). Andere herrschten wie Herren über die Herde (1. Petrus 5,3). Und einige von ihnen zogen die Menschen zu sich und nicht zum Herrn (Apostelgeschichte 20,30)! Gott ersetzte alle diese Ältesten durch bessere Männer und bestätigte uns damit, dass Er selbst es war, der sie entfernt hatte.
Andere verließen uns, weil sie mit einer reichen, westlichen Gemeinde verbunden sein wollten – und nicht mit einer armen indischen Gemeinde wie der unseren. Die meisten indischen Gläubigen glauben, dass westliche Christen geistlich überlegen sind, und so sind sie ihnen untertänig ergeben. Viele Gemeinden in Indien veranstalten keine Versammlung ohne mindestens einen amerikanischen oder europäischen Prediger als Hauptredner. Nur so können sie Menschen zu ihren Versammlungen locken! Wir hingegen behandeln Menschen aller Ethnien als gleichberechtigt und versuchen, Menschen durch die Salbung des Geistes und die Botschaft, die wir predigen, in unsere Gemeinden zu ziehen – und nicht durch die Hautfarbe des Predigers! Viele indische Christen schließen sich westlichen Gruppen an, um Geld zu verdienen und kostenlose Reisen in den Westen zu bekommen! Wir haben uns gegen alle Formen gewehrt, das „Eigene zu suchen“.
Dann gab es einige, die uns verließen, weil sie das Gefühl hatten, dass der Standard der Heiligkeit, den wir predigten, zu hoch war! Wir predigten Jüngerschaft, die Taufe des Heiligen Geistes (und Seine Gaben), den Sieg über alle bewussten Sünden, die Bergpredigt (Matthäus Kapitel 5, 6 und 7), das Streben nach Vollkommenheit, das Wandeln wie Jesus, ein gottgefälliges Familienleben, das Kreuz täglich auf sich zu nehmen, die Trennung vom Geist der Welt, die Freiheit von der Liebe zum Geld, Fasten und Gebet, jedem von Herzen zu vergeben, andere zu lieben wie Jesus uns geliebt hat, den Aufbau der örtlichen Gemeinde als Leib Christi, usw. Solche Predigten brachten eine Reihe von Menschen ins Straucheln und so verließen sie uns. Aber das beunruhigte uns nicht – denn wir wussten, dass auch viele an der Botschaft Jesu Anstoß genommen und Ihn verlassen hatten (Johannes 6,60; 66). Aber es erstaunte uns, dass Christen, die die besten Schulen für die Ausbildung ihrer Kinder und die besten Krankenhäuser für ihre medizinische Behandlung wählten, Gemeinden mit niedrigen Standards der Heiligkeit für ihre geistliche Gemeinschaft wählten. Das bewies nur, dass sie irdische Dinge mehr schätzten als geistliche Dinge und ihren Körper mehr als ihre Seele.
Aber wir waren noch erstaunter, als wir sahen, dass einige, die kein Verlangen nach einem gottgefälligen Leben hatten, sich dennoch entschieden, in unseren Gemeinden zu bleiben. Wir entdeckten jedoch, dass sie nur deshalb blieben, weil sie in unserer Mitte eine gute Atmosphäre für ihre Familien fanden. Unsere Gemeinde war wie ein guter Club, der keine Mitgliedsbeiträge verlangte! Und so blieb eine Reihe von „babylonischen“ Christen in unseren Gemeinden. Jesus hatte auch einen Judas Iskariot in Seiner Gemeinde!
Wir bemühten uns jedoch, einen hohen Standard bei den Ältesten in unseren Gemeinden aufrechtzuerhalten, mit häufigen Treffen und Konferenzen speziell für sie. Gott hat einige gute Männer zu Ältesten in unseren Gemeinden erzogen. Viele von ihnen waren keine wortgewandten Prediger, aber sie strebten nach der Ehre Christi und hatten ein echtes Interesse am Wohlergehen des Volkes Gottes (Philipper 2,19-21). Wenn wir an einem Ort nicht einmal einen solchen Bruder finden konnten, würden wir dort keine Gemeinde gründen – denn ohne einen gottesfürchtigen Hirten, so war uns klar, würden die Schafe nur in die Irre gehen.
Wenn wir uns heute unsere Gemeinden ansehen, sehen wir, dass wir noch weit von dem entfernt sind, was Gott von uns will. Aber wir drängen auf Vollkommenheit und bemühen uns, den Standard der Heiligkeit, den Jesus gelehrt hat, aufrechtzuerhalten – unabhängig davon, wer sich uns anschließt oder wer uns verlässt.
Die Gemeinde ist die Wohnung Gottes – genau wie die Stiftshütte im Alten Testament. Diese Stiftshütte hatte drei Teile – den äußeren Vorhof, das Heilige und das Allerheiligste. Im äußeren Vorhof drängten sich viele Menschen um den Altar und das Wasserbecken (das die Vergebung der Sünden und die Wassertaufe symbolisierte). Im Heiligen war die Zahl der Menschen jedoch viel geringer. Dort symbolisierten der Leuchter, der Brottisch und der Weihrauchaltar die Salbung durch den Heiligen Geist, das Studium von Gottes Wort und das Gebet. Aber in das Allerheiligste konnte in alttestamentarischen Zeiten niemand eintreten. Dieser heiligste Bereich steht heute allen offen, die die Gemeinschaft mit Gott suchen, die sich Ihm ganz hingeben und Ihn im Geist und in der Wahrheit anbeten wollen.
Diese drei Teile der Stiftshütte stehen für drei Kreise der innigen Nähe mit Gott. Und jede Gemeinde (auch unsere) besteht aus Menschen, die sich dafür entscheiden, in einem dieser drei Bereiche zu leben. Die Überwinder jedoch sind diejenigen, die sich dafür entscheiden, die ganze Zeit an dem heiligsten Ort zu leben, und die deshalb dem Herrn bis zum Ende treu bleiben werden. Sie sind es, die die wahre Stärke unserer Gemeinden – und jeder Gemeinde – ausmachen.
Empfohlene Predigten: https://youtube.com/@CFCDeutsch
